La vie des clubs OPTIMISTE est cadencée par des périodes importantes :
En Juillet se tient un congrès international, véritable lieu d'échanges et de prise de décisions, où chaque club peut mandater un représentant.
En avril, les membres de chaque club élisent un nouveau bureau (président; vices présidents, trésorier, secrétaire) qui gérera la vie du club dès le mois d'octobre suivant. La période d'avril à octobre sert de formation au nouveau bureau avant de prendre ses fonctions.
L'année d'activité pour un club OPTIMISTE est ainsi ciblée sur une période qui, à quelques semaines près correspond à l'année scolaire : septembre à septembre.